(Caracas 20/7/2005).
Đức Hồng Y Rosario Castillo
Đức Giám Mục José Luis Azuaje Ayala, tổng thư ký Hội Đồng Giám Mục Venezuela vừa đưa ra thông báo mạnh mẽ chỉ trích tổng thống Hugo Chávez về việc ông này sử dụng đài truyền thanh và truyền hình quốc gia để tấn công cá nhân Đức Hồng Y Rosalio Castillo Lara, người đã tố cáo Venezuela đang trải qua một thời kỳ độc tài. Thông cáo nhấn mạnh rằng như bất kỳ một công dân nào, Đức Hồng Y Lara có quyền phát biểu ý kiến của mình về những vấn đề quan yếu của quốc gia.

Thông báo có đoạn viết:

"Những nhận định của Đức Hồng Y là rất chính xác và phải được trả lời bằng những lý luận, chứ không phải là mạ lỵ và tấn công cá nhân, vì như thế sẽ không giúp tạo ra bầu khí hòa bình, thương thảo và hòa giải".

Đức Hồng Y Rosalio Castillo Lara, năm nay đã 82 tuổi. Trước đây ngài là chủ tịch Ủy Ban Tòa Thánh Quản Trị Thành Vatican. Hiện nay ngài đang sống tại quê hương của ngài nơi vùng thôn dã Guiripa, Venezuela. Ngài là tiếng nói bất khuất chống đối chính quyền Hugo Chávez trong nhiều năm qua.

Trong cuộc phỏng vấn đăng trên tờ El Universal hôm Chúa Nhật 17/7, Đức Hồng Y Đức Hồng Y nhận định rằng xã hội Venezuela hiện nay đang trải qua một nền dân chủ "phù phiếm".

"Tôi xác tín rằng đang có một chế độ độc tài ngự trị tại đây. Tôi đang đề cập đến tính chuyên chế và việc thực thi các quyền hành tùy tiện đã được thu tóm trong tay một cá nhân".

Bài phỏng vấn Đức Hồng Y Castillo đã được thực hiện sau bản tuyên bố chung của Hội Đồng Giám Mục Venezuela đưa ra hôm 16/7/2005, sau khóa họp thường niên. Trong bản tuyên bố này, các Đức Giám Mục Venezuela kêu gọi toàn dân đừng để cho hệ thống tư pháp nước này "áp đặt quyền hạn bất chính và sự trừng phạt đối với những người đối lập". Bản tuyên bố cũng cảnh cáo quốc hội đang thông qua những luật lệ mà không lý gì đến các kết quả điều tra dư luận. Bản tuyên bố có những lời lẽ mạnh mẽ như "Đang có những kẻ mưu toan giải quyết các dị biệt bằng cách đàn áp và bằng việc áp đặt quyền lực tùy tiện hay bằng các lực lượng vũ trang".

Ngay sau khi tờ El Universal hôm Chúa Nhật 17/7 được phát hành, Chávez lên đài truyền hình quốc gia "Kính Chào Tổng Thống" (chỉ duy cái tên đài cũng cho thấy tính chất phản dân chủ của chính quyền Venezuela), để ra sức mắng nhiếc Đức Hồng Y Lara. Ông này cho rằng Đức Hồng Y là một người xúi giục đảo chính và "Đức Giáo Hoàng cần được báo cho biết về điều này". Thông tấn xã AP tường thuật rằng ông ta cũng lăng mạ Đức Hồng Y là "kẻ cướp" và "vô luân". Tờ El Universal ghi nhận rằng Chávez cũng gọi Đức Hồng Y là "Pharisêu" và "đạo đức giả".

Nhận định về phản ứng của Chavez, Đức Tổng Giám Mục Roberto Luckert Leon của tổng giáo phận Coro nói với phóng viên thông tấn xã Reuters rằng Chavez hành động không xứng đáng cương vị một nguyên thủ quốc gia khi sử dụng hệ thống truyền hình quốc gia để lăng mạ một vị Hồng Y.

Theo Đức Tổng Giám Mục Luckert, ngoài những lời mắng chửi vu vơ, Chavez không đáp lại nổi bất cứ một lời chỉ trích nào của Đức Hồng Y Castillo.

"Tổng thống cần phải hiểu rằng chính ông ta là tổng thống và ông phải biết cách hành xử cho đúng cương vị một nguyên thủ quốc gia".

"Ông ta cần nêu ra một tấm gương đáng tôn trọng nếu ông ta muốn người ta tôn trọng mình".

Theo Đức Tổng Giám Mục Luckert, Chavez luôn quy kết cho các Giám Mục Venezuela là có âm mưu lật đổ ông này trong khi chính ông ta vào năm 1992 đã lãnh đạo một cuộc đảo chính quân sự trước khi chính thức được bầu lên vào năm 1998.

Đáp lại những lời chỉ trích mình của tổng thống, Đức Hồng Y Castillo nói với giới báo chí như sau:

"Tổng thống không cố gắng chỉ ra những điều đã được vạch ra là sai lầm hay không thật sự đúng như thế; điều tổng thống ra sức làm là bôi bác cá nhân người đưa ra nhận định".

Đức Hồng Y cảnh cáo rằng điều mà Chávez muốn hướng đến là một cuộc cách mạng theo kiểu Cuba tại Venezuela. "Mục tiêu của ông ta không phải là mang lại phúc lợi cho dân nghèo nhưng là tập trung quyền hành".

"Cái gọi là cách mạng này trong buổi đầu thì còn mơ hồ nhưng càng ngày càng để lộ khuynh hướng gom quyền hành vào tay tổng thống và như thế hy vọng là có thể loại bỏ những tiếng nói đối lập tại Venezuela và duy trì một tình trạng mà rồi ra sẽ cho phép tổng thống cai trị đất nước vô hạn định".

Đức Hồng Y nhận định "Đây là cái chính quyền tệ hại nhất từ khi Venezuela trở thành một nước cộng hòa".

Đức Hồng Y cũng tố cáo Chávez đã "cố gắng gây chia rẽ trong hàng giáo phẩm Công Giáo, và giữa các Giám Mục với các linh mục. Tuy nhiên, ông ta thất bại vì tất cả các Đức Giám Mục nước này đoàn kết với nhau trong tư tưởng".

"Các ngài có thể có những cách thức khác nhau để bày tỏ ý kiến của mình, nhưng như một tập thể, các ngài luôn luôn đồng nhất với nhau".