Anh chị em có từ bỏ Satan là kẻ gây ra và cầm đầu mọi tội lỗi không? Câu hỏi này được lặp đi lại lại trong các ngày lễ chẳng hạn trong nghi thức vọng Phục Sinh. Nhiều người cho rằng đó chỉ là một công thức. Là người Công Giáo đương nhiên chúng ta từ bỏ Satan và những quyến rũ của nó. Chuyện không dễ như vậy đâu. Tờ From Faith, trong bài nhận định về giáo phái “La Santa Muerte” - Thần Chết -một giáo phái tự nhận là Giáo Hội Công Giáo Truyền Thống Mễ Tây Cơ - Hoa Kỳ (The Traditional Catholic Chuch Mex-USA), cho biết “Satan làm mọi thứ để cướp đi các tín hữu”.

Theo thống kê vào tháng 6 năm 2004, dân số Mễ Tây Cơ hiện nay là 104,959,500 người trong đó 89% theo Công Giáo, 6% theo Tin Lành và số còn lại vô tín ngưỡng hay theo các tôn giáo khác. Không giống như các nước Mỹ Châu khác, đa số là các nước nghèo, Brazil chẳng hạn, Mễ Tây Cơ không phải đối phó với nạn giáo phái Tin Lành. Nhiều nước Mỹ Châu La Tinh lâm vào cảnh nợ quốc tế chồng chất khiến cho nền kinh tế kiệt quệ, dân chúng đa số phải làm thuê làm mướn cho các đại công ty nước ngoài và một số chủ nhân ông Tin Lành đã bó buộc nhân công bỏ đạo để theo đạo mới nếu không muốn bị mất việc. Mễ Tây Cơ có hoàn cảnh kinh tế khá hơn rất nhiều. Nằm sát ngay cạnh Hoa Kỳ, làn sóng nhập cư lậu vào Mỹ đã giúp cho Mễ Tây Cơ nhận được mỗi năm từ 12 đến 16 tỷ Mỹ Kim tiền do những người Mễ Tây Cơ sinh sống tại Hoa Kỳ gởi về cho thân nhân. Số tiền đó giúp cho bộ mặt xã hội của Mễ Tây Cơ trông rất phú cường nhưng trong các tầng lớp dân chúng có một sự cách biệt rất sâu rộng. Những người không có thân nhân nước ngoài thường không có vốn làm ăn, có làm ăn cũng không cạnh tranh nổi với người khác; các thanh niên không có điều kiện học tập, phát triển. Bất công xã hội gia tăng kéo theo những tệ nạn xã hội như ma tuý, mãi dâm, du đãng và tham ô hối lộ.

Theo ông Homero Aridijis, nhà văn Mễ Tây Cơ, từng là chủ tịch Văn Bút Mễ Tây Cơ, trong loạt bài phóng sự La Santa Muerte, chính môi trường xã hội của Mễ Tây Cơ đã tạo điều kiện thuận lợi cho sự phát triển ồ ạt của làn sóng chiêu dụ người Công Giáo thờ lạy Satan.

David Romo Guillen, người thành lập nhà thờ Lòng Thương Xót - nơi thờ phượng lớn nhất của giáo phái này tại thủ đô Mễ Tây Cơ, kẻ tự nhận mình là “tổng giám mục”, cho biết giáo phái hiện nay có 40 nhà thờ tại ngay thủ đô Mexico City và 400 nhà thờ khác trên toàn cõi Mễ Tây Cơ, cộng thêm với 5 nhóm cầu nguyện tại California, Oregon và thủ đô Washington của Hoa Kỳ. Romo có thể “nổ” thêm về tầm vóc của giáo phái này. Tuy nhiên, nếu chỉ 1/10 con số do y đưa ra là đúng, thì chỉ trong vài năm qua thật sự giáo phái này đã phát triển vũ bão.

Tại một “thánh lễ” tối thứ Bẩy bắt đầu lúc 8 giờ tối, nhà thờ Lòng Thương Xót có khoảng 5,000 người - năm ngàn người! Cố nhiên, không cần dấu giếm, đa số họ là các tín hữu Công Giáo. Họ đến đây để thờ lạy Satan và các quyến rũ của Satan.

Janitor Maria Carillo, 56 tuổi, bước vào nhà thờ Lòng Thương Xót, qùy sụp trước tượng Thần Chết và làm dấu thánh giá liên tục. Bà cầu nguyện hồi lâu trước tượng Thần Chết trước khi tiến vào bên trong nhà thờ để tham dự “thánh lễ”. Maria cho biết con gái bà bỏ nhà ra đi đã hai năm một ngày để lại cho bà gánh nặng nuôi dưỡng 4 đứa cháu ngoại với số tiền ít ỏi bà kiếm được là 50 Mỹ Kim mỗi tuần. Bà đã đi khắp mọi nhà thờ để cầu xin. Một số bạn bè đã chỉ bà đến đây vì “bà này” linh hơn Đức Mẹ.

Trong khi đó, Angel La Rata, một tay anh chị có biệt danh là “chuột cống” đứng trước cửa nhà thờ với hai cần xế táo trông rất đẹp. Y phát cho tất cả những ai bước vào nhà thờ. Angel La Rata tâm sự rằng y đã vào tù ra khám hai lần. Lần sau cùng, nhờ cầu xin với “bà” y đã sớm được ra khám. “Hứa với bà thì phải giữ lời”. Y tin chắc như vậy nên mỗi tháng y đến đây một lần với hai thùng cần xế táo để chiêu đãi cho những đồng đạo. Angel La Rata cho biết trong tù người ta cầu xin cùng “bà” nhiều hơn với Đức Mẹ. Theo cách giải thích của y, “bà không thắc mắc tại sao anh xin điều đó; đúng hay sai, bà không cần biết, chỉ cần nhớ điều này: anh đã hứa với bà điều gì thì rán mà giữ lời”.

Oscar Treja Arellano, cô thợ uốn tóc 26 tuổi trẻ đẹp cho biết “Tôi mới bắt đầu đến đây vì nhiều người bảo tôi về những phép lạ Thần Chết đã làm cho họ. Họ bảo rằng bà rất quyền năng”. Cô tâm sự cho biết đang có những rắc rối về tình duyên và chuyện này thì “chỉ có bà mới giúp nổi”.

Marisa Adriana Ruiz 7 tuổi và Carla Patricia Reyes 9 tuổi đặt mấy cục kẹo trước tượng Thần Chết và làm dấu thánh giá. Hai em cho biết chúng thỉnh thoảng đến đây để cầu xin cho cha chúng mau sớm được ra tù. Được hỏi trông “bà” có đáng sợ không, hai đứa đồng thanh đáp: “Không bà không đáng sợ, bà rất xinh đẹp”.

Isiel Alvarado, 27 tuổi cùng chồng tiến vào nhà thờ. Cô đặt một điếu xì gà thơm và một chai Tequilla tại tượng Thần Chết và làm dấu thánh giá trước khi bưng một bó hoa đến đặt tại tượng Đức Mẹ nằm sâu bên trong nhà thờ, nơi cũng có những người đang cầu nguyện nhưng không “đông đảo” bằng chỗ tượng “bà”. Được hỏi tại sao đặt điếu xì gà và chai Tequilla tại tượng Thần Chết và hoa tại tượng Đức Mẹ, cô cho biết: “Đức Mẹ chỉ thích những gì là thanh cao, Thần Chết thích những gì trần tục hơn”.

“Nghi thức” bắt đầu với việc lần chuỗi Mân Côi như trong các nhà thờ Công Giáo thật sự. Sau mỗi chục kinh, một “linh mục” đọc các lời cầu cho có công ăn việc làm, cho được ra tù (dù đúng dù sai)…nghĩa là những gì thiết thân trong đời sống trần thế của các tín hữu.

Sau khi đọc kinh Mân Côi là “thánh lễ” ngắn gọn theo nghi thức cổ truyền mà các tín hữu chẳng hiểu “vị chủ tế” đọc những gì. Trong “thánh lễ” cũng có phần thuyết giảng của “linh mục”. Sau đó, một tín hữu, ông Ricardo Lopez Perez lên trước máy vi âm để “làm chứng” về việc “bà” đã cứu ông khỏi chết thế nào trong cuộc vượt biên sang Hoa Kỳ ba năm trước đó.

Sau lời làm chứng của Lopez và một vài người khác nữa là nghi thức đặc biệt mà chỉ có những thành viên của giáo phái mới được tham dự. Các tín hữu “bán chính thức” ở bên ngoài có thể tự do nói chuyện với nhau, ăn uống và nhảy đầm trước khi ra về.

Theo ông Homero Aridijis, thủ thuật chủ yếu của giáo phái này là tìm cách loại bỏ Đức Mẹ ra khỏi tâm hồn các tín hữu và thay thế bằng Satan cùng những quyến rũ của nó. Việc chọn ngày lễ kính Thần Chết trùng với ngày lễ Đức Mẹ Hồn Xác Lên Trời ý muốn nói rằng Đức Mẹ đã về trời rồi, xa xôi lắm, và trao lại công việc trần thế này cho Santa Muerte. Trong các buổi lễ, các “linh mục” của các giáo phái này thường khuyến dụ dân chúng rằng “Có những điều bạn không thể cầu xin cùng với Đức Mẹ, hãy chạy đến cùng ‘bà‘”. Những điều xin cùng Đức Mẹ mà được ban ơn là những điều thuộc về siêu nhiên. Những điều trần tục thì cần phải xin cùng “bà”.

Ông Aridijis ghi nhận rằng nền văn hóa Mễ Tây Cơ thời Aztec đã có truyền thống tôn sùng Thần Chết. Đó cũng là một trong các yếu tố cần tính đến để giải thích hiện tượng giáo phái Satan này. Chính ông Aridijis đã từng dự các buổi lễ kín của giáo phái này và khẳng định rằng các buổi lễ này có tính chất thờ phượng Satan. Ông cũng lên tiếng phàn nàn rằng Giáo Hội Công Giáo đã không sớm lên tiếng ngay từ những năm 2000 trước khi trào lưu này lan rộng như hiện nay.