(Giêrusalem, 24/12/2005)Hàng ngàn khách hành hương đã tiến bước trên đường phố Giêrusalem và Bêlem trong buổi chiều vọng Giáng Sinh. Con số đông đảo khách hành hương năm nay, tuy vẫn quá ít khi so sánh với số khách hành hương trước năm 2000, vẫn rất khích lệ so với con số vài trăm người năm ngoái.
Mưa, gió bấc trong suốt buổi sáng kéo dài đến quá trưa làm nặng lòng người bùi ngùi nhớ đến tình cảnh Ngôi Hai Con Thiên Chúa giáng thế làm người trong một đêm giá rét. Cơn mưa buổi trưa làm nhiệt độ giảm rất nhanh, ngoài trời đầy gió và rét mướt.
Tuy nhiên, người dân ở đây cảm thấy ấm cúng hơn trước quan hệ có vẻ như đang được cải thiện giữa Israel và Palestine, và trước số lượng người hành hương tăng vọt trong năm nay. Ông Mahmoud Abbas, nhà lãnh đạo tạm thời của Palestine thay cho chủ tịch Yasser Arafat vừa tạ thế tháng qua, đã được Do Thái cho tham dự lễ Nửa Đêm tại nhà thờ Giáng Sinh Bê Lem. Từ năm 2001, Do Thái đã ra lệnh cấm không cho ông Arafat tham dự lễ vọng Giáng Sinh tại đây.
Tại Giêrusalem, bộ Lâm Nghiệp Do Thái đã phát miễn phí 1200 cây thông Giáng Sinh cho các nhà lãnh đạo tôn giáo, cho ngoại giao đoàn, cho giới báo chí. Cây thông Giáng Sinh được phát thực ra là cây Arizona Cyprus, rất giống cây thông nhưng quan sát kỹ thì vẫn thấy được sự khác biệt. Các cây thông Giáng Sinh được phát miễn phí này cao từ 1.2m đến 1.8m và được chở đến tận nhà. Xem ra đây cũng là một dấu chỉ lạc quan từ phía Do Thái. Ông Gideon Schmerling, phát ngôn viên của tòa đô chính Giêrusalem cho biết đây là “biểu tượng theo đó Giêrusalem là nơi hiệp nhất của ba tôn giáo độc thần”.
Ngoài những cây thông được phát miễn phí, dân chúng Palestine cũng có thể mua những cây thông của bộ Lâm Nghiệp Do Thái.
Tại Bêlem, một cảnh cũng đáng vui mừng là lính Do Thái phát kẹo cho trẻ em Palestine tuốn đến Bêlem mừng lễ. Một tay vẫn lăm lăm khẩu súng trong tay, trong khi tay kia thọc vào những túi màu đỏ của các ông già Noel để phát kẹo.
Từ những năm qua, quân Do Thái đã dựng nhiều đồn bót, chốt chặn trên các nẻo đường tiến về Bêlem. Tuy nhiên, khác với những năm trước họ kéo các barrier sang một bên, mở rộng lối đi và không ngăn cản ai nữa, trái lại đôi khi còn vẫy tay chào những người đang hối hả tiến về Bêlem mừng lễ, mặc dù súng ống vẫn như sẵn sàng nhả đạn.
Đức Thượng Phụ Michel Sabbah đã dẫn đầu đoàn rước truyền thống với sự tham dự của hơn 1000 người hành hương và các linh mục, tu sĩ dòng Phanxicô quản thủ Thánh Địa. Một ban nhạc thiếu nhi Công Giáo Palestine đã đánh trống dẫn đầu đoàn rước tại quảng trường Máng Cỏ.
Thiếu tá Aviv Feigel, chỉ huy quân Do Thái trong vùng cho biết là bộ Nội Vụ Do Thái đã cấp giấy cho 5000 người Palestine ở các nơi khác, trong đó có cả 300 người từ dải Gaza, đến Bêlem mừng lễ.
Lúc 18h, đoàn công voa chở ông Mahmoud Abbas từ Ramallah, bộ chỉ huy của ban lãnh đạo Palestine (PLO) đã vượt qua các chốt chặn của Do Thái để vào khu vực quảng trường Máng Cỏ dự lễ. Trong nhà thờ St. Catherine, nơi Đức Thượng Phụ Michel Sabbah cử hành thánh lễ Giáng Sinh, tại hàng ghế đầu, một chiếc ghế được để trống với chiếc khăn rằn biểu tượng của chủ tịch quá cố Yasser Arafat.
 |
| Đoàn rước trên quảng trường Máng Cỏ |
Tuy nhiên, người dân ở đây cảm thấy ấm cúng hơn trước quan hệ có vẻ như đang được cải thiện giữa Israel và Palestine, và trước số lượng người hành hương tăng vọt trong năm nay. Ông Mahmoud Abbas, nhà lãnh đạo tạm thời của Palestine thay cho chủ tịch Yasser Arafat vừa tạ thế tháng qua, đã được Do Thái cho tham dự lễ Nửa Đêm tại nhà thờ Giáng Sinh Bê Lem. Từ năm 2001, Do Thái đã ra lệnh cấm không cho ông Arafat tham dự lễ vọng Giáng Sinh tại đây.
Tại Giêrusalem, bộ Lâm Nghiệp Do Thái đã phát miễn phí 1200 cây thông Giáng Sinh cho các nhà lãnh đạo tôn giáo, cho ngoại giao đoàn, cho giới báo chí. Cây thông Giáng Sinh được phát thực ra là cây Arizona Cyprus, rất giống cây thông nhưng quan sát kỹ thì vẫn thấy được sự khác biệt. Các cây thông Giáng Sinh được phát miễn phí này cao từ 1.2m đến 1.8m và được chở đến tận nhà. Xem ra đây cũng là một dấu chỉ lạc quan từ phía Do Thái. Ông Gideon Schmerling, phát ngôn viên của tòa đô chính Giêrusalem cho biết đây là “biểu tượng theo đó Giêrusalem là nơi hiệp nhất của ba tôn giáo độc thần”.
Ngoài những cây thông được phát miễn phí, dân chúng Palestine cũng có thể mua những cây thông của bộ Lâm Nghiệp Do Thái.
 |
| Đức Thượng Phụ Michel Sabbah chào mọi người |
Từ những năm qua, quân Do Thái đã dựng nhiều đồn bót, chốt chặn trên các nẻo đường tiến về Bêlem. Tuy nhiên, khác với những năm trước họ kéo các barrier sang một bên, mở rộng lối đi và không ngăn cản ai nữa, trái lại đôi khi còn vẫy tay chào những người đang hối hả tiến về Bêlem mừng lễ, mặc dù súng ống vẫn như sẵn sàng nhả đạn.
Đức Thượng Phụ Michel Sabbah đã dẫn đầu đoàn rước truyền thống với sự tham dự của hơn 1000 người hành hương và các linh mục, tu sĩ dòng Phanxicô quản thủ Thánh Địa. Một ban nhạc thiếu nhi Công Giáo Palestine đã đánh trống dẫn đầu đoàn rước tại quảng trường Máng Cỏ.
Thiếu tá Aviv Feigel, chỉ huy quân Do Thái trong vùng cho biết là bộ Nội Vụ Do Thái đã cấp giấy cho 5000 người Palestine ở các nơi khác, trong đó có cả 300 người từ dải Gaza, đến Bêlem mừng lễ.
Lúc 18h, đoàn công voa chở ông Mahmoud Abbas từ Ramallah, bộ chỉ huy của ban lãnh đạo Palestine (PLO) đã vượt qua các chốt chặn của Do Thái để vào khu vực quảng trường Máng Cỏ dự lễ. Trong nhà thờ St. Catherine, nơi Đức Thượng Phụ Michel Sabbah cử hành thánh lễ Giáng Sinh, tại hàng ghế đầu, một chiếc ghế được để trống với chiếc khăn rằn biểu tượng của chủ tịch quá cố Yasser Arafat.