(Vatican 8/9/2004). Đức Thánh Cha đã cầu nguyện cho việc giải thoát tất cả các con tin đamg bị bắt giữ tại Iraq, đặc biệt là hai phụ nữ Ý vừa mới bị bắt cóc hôm thứ Ba 7/9/2004.

Trong buổi triều yết chung hôm thứ Tư 8/9/2004, Đức Thánh Cha đã kết thúc buổi triều yết chung với lời cầu nguyện cho “nhiều người bị bắt cóc trên miền đất thống khổ Iraq và đặc biệt cho hai phụ nữ trẻ người Ý vừa bị bắt cóc hôm qua tại Baghdad”.

Một vị giám chức đã đọc những lời nguyện trong đó có lời cầu xin cho những người bị bắc cóc “được đối xử với sự trân trọng, được sớm trở lại, không gây thêm đau thương cho những người thân yêu của họ”.

Nói với cử tọa 8000 người tại đại thính đường Phaolô Đệ Lục, Đức Thánh Cha khẩn cầu Thiên Chúa cho nhân loại hiểu rằng “bạo lực chống lại người khác là con đường mù quáng không lối thoát và chẳng có tương lai”.

Cô Simona Pari và Simona Torreta, cả hai đều 29 tuổi là hai thiện nguyện viên trong một nhóm trợ giúp gọi là “Chiếc Cầu Nối với Baghdad". Cùng bị bắt với 2 cô có có 2 người Iraq là anh Mahnaz Bassam và anh Razad Ali Abdul, một kỹ sư cùng đang làm việc trong một nhóm trợ giúp nhân đạo Intersos.

Hôm 1/9/2004, Đức Thánh Cha cũng đã đưa ra lời thỉnh cầu trả tự do cho hai nhà báo Pháp là Christian Chesnot và Georges Malbrunot thuộc Radio France và báo Le Figaro.