Người Công Giáo trong đời sống chính trị
Chúng tôi tuyên bố trong tư cách là những giám mục, là những thầy dạy về đức tin Công Giáo và luật luân lý. Chúng tôi có bổn phận dạy bảo về đời sống và phẩm giá con người, về hôn nhân và gia đình, về chiến tranh và hòa bình, về những nhu cầu của người nghèo và những đòi hỏi công lý. Hôm nay đây, chúng tôi tiếp tục những nỗ lực của chúng tôi để dạy bảo về một vấn đề quan trọng đặc biệt mà gần đây đã là mối quan tâm đối với người Công Giáo và những người khác.
Giáo huấn của Giáo Hội Công Giáo từ thuở ban đầu, dựa trên hiểu biết về chính chứng tá của Thiên Chúa đối với sự thánh thiêng của sự sống con người, đã truyền rằng việc giết hại một thai nhi luôn luôn tự bản chất là một tội lỗi và không bao giờ có thể biện minh được. Những ai thi hành việc phá thai và những ai ưng thuận cộng tác trong hành động này và hoàn toàn hiểu rõ sự ác khách quan của hành vi họ thực hiện, thì phạm một tội nghiêm trọng và vì đó tự tách biệt họ khỏi ân sủng của Thiên Chúa. Đây là giáo huấn thường xuyên và được chấp nhận của Giáo Hội. Điều này cũng là xác tín của đa số những người thiện chí khác.
Hợp thức hóa một tội ác tự trong bản chất như vậy là một điều sai lầm. Đây là quan điểm được làm rõ nhất gần đây trong giáo huấn chính thức của Công Giáo. Hệ thống luật pháp như thế có thể nói được là hợp tác với tội ác khi nó không bảo vệ sinh mạng của những người mà ngoài luật pháp ra không còn gì để bảo vệ mình. Tại Hiệp Chủng Quốc Hoa Kỳ, phá thai theo yêu cầu đã được coi là một quyền ghi trong hiến pháp theo một quyết định của Tòa Án Tối Cao. Không bảo vệ những sinh mạng của những thành viên nhân loại vô tội và vô phương tự vệ là một tội chống lại công lý. Những ai thiết đặt luật này, do đó, có bổn phận lương tâm phải hành động theo chiều hướng sửa sai về luân lý những luật lệ sai lạc này, nếu không họ phạm tội hợp tác với tội ác và chống lại thiện ích chung.
Như Hội Đồng Giám Mục chúng tôi đã nhấn mạnh trong tuyên bố Người Công Dân Tín Hữu, những người Công Giáo đem những xác tín luân lý của họ vào đời sống công cộng không những không đe dọa nền dân chủ hay tính đa nguyên của xã hội mà còn làm phong phú xã hội và đất nước. Sự tách biệt giữa giáo hội và chính quyền không đòi buộc sự tách biệt giữa niềm tin và hành vi công cộng, giữa những nguyên tắc đạo đức và những lựa chọn chính trị, nhưng bảo vệ quyền lợi của các tín hữu và các nhóm tôn giáo để họ có thể thực hành đức tin của họ và hành động theo những giá trị của họ trong đời sống công cộng.
Bổn phận của chúng tôi như các giám mục vào thời điểm này là phải dạy bảo cách rõ ràng phân minh. Với mối quan tâm mục vụ cho mọi người tham gia vào tiến trình chính trị, chúng tôi cũng sẽ khuyên bảo những nhà chính trị Công Giáo rằng hành động nhất quán của họ nhằm ủng hộ cho việc phá thai theo yêu cầu là nguy cơ biến họ thành những kẻ a tòng với tội lỗi cách công khai. Chúng tôi sẽ kiên trì trong nghĩa vụ răn bảo này với niềm hy vọng rằng tai tiếng về sự hợp tác của họ đối với tội ác có thể được giải quyết qua sự hình thành đúng đắn lương tâm của họ.
Sau khi đã nghe một bản báo cáo sơ bộ của Ủy Ban Đặc Nhiệm về Giám Mục Công Giáo và Chính Trị Gia Công Giáo, và trong khi chờ đợi một báo cáo đầy đủ, chúng tôi nêu rõ một vài điểm trong báo cáo sơ bộ nhằm đề ra một vài hướng đi trong nỗ lực của chúng tôi.
- Chúng tôi cần tiếp tục dạy bảo rõ ràng và giúp các nhà lãnh đạo Công Giáo khác dạy bảo cách phân minh về cam kết hùng hồn của chúng tôi đối với sự bảo vệ hợp pháp sinh mạng con người từ lúc thụ thai cho đến cái chết tự nhiên. Giáo huấn của chúng tôi về sự sống và phẩm giá con người cần phải được phản ánh tại các giáo xứ, các trung tâm giáo dục, y tế và các tác vụ phục vụ con người của chúng tôi.
- Chúng tôi cần làm nhiều hơn để thuyết phục tất cả mọi người rằng sinh mạng con người là quý giá và phẩm giá con người cần phải được bảo vệ. Điều này đòi hỏi nhiều đối thoại hữu hiệu hơn và nhiều tiếp xúc hơn với các viên chức công quyền, đặc biệt với các viên chức Công Giáo. Chúng tôi hoan nghênh những tiếp xúc được chính các nhà lãnh đạo chính trị đề xuất.
- Những người Công Giáo cần hành động để ủng hộ những nguyên tắc và chính sách này trong đời sống công cộng. Đây chính là ơn gọi đặc biệt của người giáo dân để chuyển hóa thế giới. Chúng tôi phải khích lệ ơn gọi này và làm nhiều hơn nữa để đem tất cả các tín hữu đến với sứ mạng này. Trong tư cách là các giám mục, chúng tôi không tán thành ứng cử viên này hay chống đối ứng cử viên kia. Nhưng, chúng tôi tìm kiếm cách thức hình thành lương tâm của dân chúng để họ có thể xem xét các quan điểm của các ứng cử viên và đưa ra những lựa chọn dựa trên luân lý và giáo huấn xã hội Công Giáo.
- Cộng đồng Công Giáo và các cơ quan Công Giáo không được chào đón những ai hành động theo hướng chống lại các nguyên tắc luân lý căn bản của mình. Không được trao huy chương, bằng khen hay những bảng tưởng lệ có thể gây hiểu lầm là tán dương hành động của họ.
- Chúng tôi tự cam kết sẽ duy trì mối giao tiếp với các viên chức công quyền phải đưa ra những quyết định hàng ngày có ảnh hưởng đến sinh mạng và phẩm giá con người.
- Bí tích Thánh Thể là nguồn mạch và là đỉnh cao của đời sống Công Giáo. Do đó, như mọi thế hệ Công Giáo đi trước chúng ta, chúng ta cần được hướng dẫn bởi những lời của Thánh Phaolô “Vì thế, bất cứ ai ăn Bánh hay uống Chén của Chúa cách bất xứng, thì cũng phạm đến Mình và Máu Chúa.” (1 Cor 11:27). Điều này nghĩa là tất cả cần phải tự vấn lương tâm của họ xem có xứng đáng nhận Mình và Máu Thánh Chúa không? Việc tư vấn này bao gồm cả sự trung tín đối với giáo huấn luân lý của Giáo Hội trong đời sống cá nhân và công cộng.
Vấn đề đã được nêu ra là có cần thiết từ chối không cho một số chính trị gia được Rước Lễ vì sự ủng hộ công khai của họ đối với việc phá thai theo yêu cầu hay không. Vì tầm vóc rộng lớn của các trường hợp đòi hỏi sự phán xét thận trọng về vấn đề nghiêm trọng này, chúng tôi nhận thấy rằng những quyết định như thế nên để tuỳ cá nhân các Đức Giám Mục sao cho phù hợp với các nguyên tắc giáo luật và mục vụ đã được thiết lập. Các Đức Giám Mục có thẩm quyền đưa ra những đoán xét khác nhau đối với hành vi mục vụ đòi hỏi có sự thận trọng. Dù thế nào, tất cả chúng tôi cũng đều chia sẻ cam kết hùng hồn là bảo vệ sinh mạng và phẩm giá con người và rao giảng Tin Mừng trong những lúc khó khăn nhất.
Những khuynh hướng phân hóa về chính trị trong năm tuyển cử này có thể dẫn đến những trường hợp trong đó giáo huấn và thực hành thánh thiện của Công Giáo có thể bị lạm dụng cho những mục đích chính trị. Cách riêng, sự Kính Trọng dành cho Bí Tích Thánh Thể, đòi buộc rằng bí tích này cần phải được đón nhận cách xứng đáng và được xem như nguồn mạch cho sứ vụ chung của chúng ta trong thế giới.
Hội Đồng Giám Mục Hoa Kỳ
Chúng tôi tuyên bố trong tư cách là những giám mục, là những thầy dạy về đức tin Công Giáo và luật luân lý. Chúng tôi có bổn phận dạy bảo về đời sống và phẩm giá con người, về hôn nhân và gia đình, về chiến tranh và hòa bình, về những nhu cầu của người nghèo và những đòi hỏi công lý. Hôm nay đây, chúng tôi tiếp tục những nỗ lực của chúng tôi để dạy bảo về một vấn đề quan trọng đặc biệt mà gần đây đã là mối quan tâm đối với người Công Giáo và những người khác.
Giáo huấn của Giáo Hội Công Giáo từ thuở ban đầu, dựa trên hiểu biết về chính chứng tá của Thiên Chúa đối với sự thánh thiêng của sự sống con người, đã truyền rằng việc giết hại một thai nhi luôn luôn tự bản chất là một tội lỗi và không bao giờ có thể biện minh được. Những ai thi hành việc phá thai và những ai ưng thuận cộng tác trong hành động này và hoàn toàn hiểu rõ sự ác khách quan của hành vi họ thực hiện, thì phạm một tội nghiêm trọng và vì đó tự tách biệt họ khỏi ân sủng của Thiên Chúa. Đây là giáo huấn thường xuyên và được chấp nhận của Giáo Hội. Điều này cũng là xác tín của đa số những người thiện chí khác.
Hợp thức hóa một tội ác tự trong bản chất như vậy là một điều sai lầm. Đây là quan điểm được làm rõ nhất gần đây trong giáo huấn chính thức của Công Giáo. Hệ thống luật pháp như thế có thể nói được là hợp tác với tội ác khi nó không bảo vệ sinh mạng của những người mà ngoài luật pháp ra không còn gì để bảo vệ mình. Tại Hiệp Chủng Quốc Hoa Kỳ, phá thai theo yêu cầu đã được coi là một quyền ghi trong hiến pháp theo một quyết định của Tòa Án Tối Cao. Không bảo vệ những sinh mạng của những thành viên nhân loại vô tội và vô phương tự vệ là một tội chống lại công lý. Những ai thiết đặt luật này, do đó, có bổn phận lương tâm phải hành động theo chiều hướng sửa sai về luân lý những luật lệ sai lạc này, nếu không họ phạm tội hợp tác với tội ác và chống lại thiện ích chung.
Như Hội Đồng Giám Mục chúng tôi đã nhấn mạnh trong tuyên bố Người Công Dân Tín Hữu, những người Công Giáo đem những xác tín luân lý của họ vào đời sống công cộng không những không đe dọa nền dân chủ hay tính đa nguyên của xã hội mà còn làm phong phú xã hội và đất nước. Sự tách biệt giữa giáo hội và chính quyền không đòi buộc sự tách biệt giữa niềm tin và hành vi công cộng, giữa những nguyên tắc đạo đức và những lựa chọn chính trị, nhưng bảo vệ quyền lợi của các tín hữu và các nhóm tôn giáo để họ có thể thực hành đức tin của họ và hành động theo những giá trị của họ trong đời sống công cộng.
Bổn phận của chúng tôi như các giám mục vào thời điểm này là phải dạy bảo cách rõ ràng phân minh. Với mối quan tâm mục vụ cho mọi người tham gia vào tiến trình chính trị, chúng tôi cũng sẽ khuyên bảo những nhà chính trị Công Giáo rằng hành động nhất quán của họ nhằm ủng hộ cho việc phá thai theo yêu cầu là nguy cơ biến họ thành những kẻ a tòng với tội lỗi cách công khai. Chúng tôi sẽ kiên trì trong nghĩa vụ răn bảo này với niềm hy vọng rằng tai tiếng về sự hợp tác của họ đối với tội ác có thể được giải quyết qua sự hình thành đúng đắn lương tâm của họ.
Sau khi đã nghe một bản báo cáo sơ bộ của Ủy Ban Đặc Nhiệm về Giám Mục Công Giáo và Chính Trị Gia Công Giáo, và trong khi chờ đợi một báo cáo đầy đủ, chúng tôi nêu rõ một vài điểm trong báo cáo sơ bộ nhằm đề ra một vài hướng đi trong nỗ lực của chúng tôi.
- Chúng tôi cần tiếp tục dạy bảo rõ ràng và giúp các nhà lãnh đạo Công Giáo khác dạy bảo cách phân minh về cam kết hùng hồn của chúng tôi đối với sự bảo vệ hợp pháp sinh mạng con người từ lúc thụ thai cho đến cái chết tự nhiên. Giáo huấn của chúng tôi về sự sống và phẩm giá con người cần phải được phản ánh tại các giáo xứ, các trung tâm giáo dục, y tế và các tác vụ phục vụ con người của chúng tôi.
- Chúng tôi cần làm nhiều hơn để thuyết phục tất cả mọi người rằng sinh mạng con người là quý giá và phẩm giá con người cần phải được bảo vệ. Điều này đòi hỏi nhiều đối thoại hữu hiệu hơn và nhiều tiếp xúc hơn với các viên chức công quyền, đặc biệt với các viên chức Công Giáo. Chúng tôi hoan nghênh những tiếp xúc được chính các nhà lãnh đạo chính trị đề xuất.
- Những người Công Giáo cần hành động để ủng hộ những nguyên tắc và chính sách này trong đời sống công cộng. Đây chính là ơn gọi đặc biệt của người giáo dân để chuyển hóa thế giới. Chúng tôi phải khích lệ ơn gọi này và làm nhiều hơn nữa để đem tất cả các tín hữu đến với sứ mạng này. Trong tư cách là các giám mục, chúng tôi không tán thành ứng cử viên này hay chống đối ứng cử viên kia. Nhưng, chúng tôi tìm kiếm cách thức hình thành lương tâm của dân chúng để họ có thể xem xét các quan điểm của các ứng cử viên và đưa ra những lựa chọn dựa trên luân lý và giáo huấn xã hội Công Giáo.
- Cộng đồng Công Giáo và các cơ quan Công Giáo không được chào đón những ai hành động theo hướng chống lại các nguyên tắc luân lý căn bản của mình. Không được trao huy chương, bằng khen hay những bảng tưởng lệ có thể gây hiểu lầm là tán dương hành động của họ.
- Chúng tôi tự cam kết sẽ duy trì mối giao tiếp với các viên chức công quyền phải đưa ra những quyết định hàng ngày có ảnh hưởng đến sinh mạng và phẩm giá con người.
- Bí tích Thánh Thể là nguồn mạch và là đỉnh cao của đời sống Công Giáo. Do đó, như mọi thế hệ Công Giáo đi trước chúng ta, chúng ta cần được hướng dẫn bởi những lời của Thánh Phaolô “Vì thế, bất cứ ai ăn Bánh hay uống Chén của Chúa cách bất xứng, thì cũng phạm đến Mình và Máu Chúa.” (1 Cor 11:27). Điều này nghĩa là tất cả cần phải tự vấn lương tâm của họ xem có xứng đáng nhận Mình và Máu Thánh Chúa không? Việc tư vấn này bao gồm cả sự trung tín đối với giáo huấn luân lý của Giáo Hội trong đời sống cá nhân và công cộng.
Vấn đề đã được nêu ra là có cần thiết từ chối không cho một số chính trị gia được Rước Lễ vì sự ủng hộ công khai của họ đối với việc phá thai theo yêu cầu hay không. Vì tầm vóc rộng lớn của các trường hợp đòi hỏi sự phán xét thận trọng về vấn đề nghiêm trọng này, chúng tôi nhận thấy rằng những quyết định như thế nên để tuỳ cá nhân các Đức Giám Mục sao cho phù hợp với các nguyên tắc giáo luật và mục vụ đã được thiết lập. Các Đức Giám Mục có thẩm quyền đưa ra những đoán xét khác nhau đối với hành vi mục vụ đòi hỏi có sự thận trọng. Dù thế nào, tất cả chúng tôi cũng đều chia sẻ cam kết hùng hồn là bảo vệ sinh mạng và phẩm giá con người và rao giảng Tin Mừng trong những lúc khó khăn nhất.
Những khuynh hướng phân hóa về chính trị trong năm tuyển cử này có thể dẫn đến những trường hợp trong đó giáo huấn và thực hành thánh thiện của Công Giáo có thể bị lạm dụng cho những mục đích chính trị. Cách riêng, sự Kính Trọng dành cho Bí Tích Thánh Thể, đòi buộc rằng bí tích này cần phải được đón nhận cách xứng đáng và được xem như nguồn mạch cho sứ vụ chung của chúng ta trong thế giới.
Hội Đồng Giám Mục Hoa Kỳ