(Vatican 21/04/2004). Hôm thứ Ba 21/04/2004, tiến sĩ Joaquín Navarro-Valls, giám đốc Phòng Báo Chí Tòa Thánh cho biết Đức Thánh Cha sẽ không đích thân tham dự lễ kỷ niệm bách chu niên đền thờ Do Thái Giáo tại Rôma hôm 23/5 tới đây. Tưởng cũng nên nhắc lại, Đức Thánh Cha đã là vị Giáo Hoàng đầu tiên viếng thăm một đền thờ Do Thái Giáo khi Đức Thánh Cha đến ngôi đền thờ này hồi tháng Tư 1986.

Đức Thánh Cha đã cử hai vị Hồng Y là Đức Hồng Y Camillo Ruini, Giám Quản Rôma, chủ tịch Hội Đồng Giám Mục Ý và Đức Hồng Y Walter Kasper, chủ tịch Ủy Ban Giáo Hoàng về Quan Hệ Tôn Giáo với Do Thái Giáo.

Trưởng Giáo Riccardo Di Segni của Do Thái Giáo tại Rôma đã mời Đức Thánh Cha đến viếng đền thờ này lần thứ hai trong dịp kỷ niệm này. Năm ngoái, khi Trưởng Giáo Riccardo Di Segni đưa ra lời mời, Đức Thánh Cha nói "cuộc viếng thăm lịch sử và không thể quên được đã là một hồng ân của Thiên Chúa Toàn Năng và tượng trưng cho một giai đoạn quan trọng trên con đường hiểu biết nhau giữa người Do Thái Giáo và người Công Giáo".

Trưởng Giáo Riccardo Di Segni bày tỏ sự thất vọng là Đức Thánh Cha đã không thể đến dự buổi lễ nhưng ông nói thêm rằng "Đức Hồng Y Ruini và Kasper sẽ được đón tiếp với tất cả sự long trọng".