(Paris 15/1/2004). Đức Hồng Y Jean-Marie Lustiger, Tổng Giám Mục tổng giáo phận Paris, Pháp hôm 15/1/2004 đã lên tiếng khuyến cáo tổng thống Pháp Jacques Chirac “chớ nên can thiệp vào các vấn đề tôn giáo” và đừng lẫn lộn “biểu tượng tôn giáo với việc duy trì trật tự công cộng”.

Tuyên bố trên đài phát thanh Inter của Pháp, Đức Hồng Y đã bình luận về cuộc tranh luận đang ồn ào tại quốc gia này về luật cấm trưng bày các biểu tượng tôn giáo nơi công cộng. Tổng thống Pháp Jacques Chirac đã yêu cầu quốc hội nước này ra luật cấm phụ nữ Hồi Giáo mang khăn che mặt tại Pháp.

“Tự do của người Hồi Giáo cũng quý như tự do của người Công Giáo, Tin Lành hay Do Thái Giáo”.

Đức Hồng Y nhận định rằng “Hiểu biết khi nào thì tôn giáo bị lạm dụng cho các mục đích chính trị hay khi nào thì một cuộc tấn công gây ra nhân danh quyền con người là một vấn đề thuộc trật tự công cộng”.

“Nhưng biểu tượng tôn giáo không thể lẫn lộn với sự duy trì trật tự công cộng. Nếu mạng che mặt là một biểu tượng chính trị của một tổ chức Hồi Giáo mà nhà cầm quyền cho rằng đang đe dọa an ninh chung, thì cứ bắt tổ chức ấy phải gánh trách nhiệm, nhưng đừng có lẫn lộn với các vấn đề tôn giáo”.

Đức Hồng Y Tổng Giám Mục nhìn nhận rằng cuộc tranh luận hiện nay làm “bừng tỉnh một ý thức bài tôn giáo mà trong nội bộ người Công Giáo hết sức kinh ngạc”. Đức Hồng Y cảnh cáo rằng các nhà chính trị nước này cần hiểu rõ điều họ đang làm vì “lập trường của nước Pháp rất khó hiểu ở hải ngoại”.

Nhiều nhà bình luận cho rằng vụ tranh luận về khăn che mặt của phụ nữ Hồi Giáo chỉ là màn giáo đầu cho những toan tính bài tôn giáo - tất cả mọi tôn giáo chứ không riêng gì Hồi Giáo - mà ông Jacques Chirac đang theo đuổi. Jacques Chirac là người chống đối quyết liệt ý muốn của Đức Thánh Cha theo đó Hiến Pháp mới của Liên Hiệp Châu Âu cần nhắc đến căn cội Kitô Giáo của đại lục này.