(Colombo 16/1/2004). Sáng ngày 15/01/2004, một nhóm người đã dùng dầu hôi đốt một nhà thờ Công Giáo tại Homagama, 25km về phía Đông Nam thủ đô. Cha Gregory Anthony Fernando, cha sở nhà thờ Tổng Lãnh Thiên Thần Micae bị đốt cho biết là cảnh sát đã đến ngay hiện trường và bắt đi một người bị tình nghi có liên quan đến vụ phóng hỏa.

Cha Gregory Anthony Fernando cho biết những người phóng hỏa chỉ bỏ đi khi trận hỏa goạn gây ra mất điện trong khu vực. Các tượng trong nhà thờ, bàn thờ, và rất nhiều đồ đạc trong nhà thờ bị hư hại rất nghiêm trọng. Nhà thờ Tổng Lãnh Thiên Thần Micae là một địa điểm truyền giáo của giáo xứ Đức Kitô Vua tại Pannipitiya, Homagama.

Đức Tổng Giám Mục Oswald Gomis của tổng giáo phận Colombo đã đến hiện trường buổi sáng ngày hôm sau. Nói chuyện với anh chị em giáo dân và các ký giả báo chí, Đức Tổng Giám Mục cho biết là bạo lực cần phải bị lên án bởi tất cả mọi người có tư duy ngay thẳng. Đức Cha nhấn mạnh rằng Giáo Hội Công Giáo không liên quan gì đến điều mà một số người gọi là “cải đạo bất lương”. Ngài nói rằng có thể có những nhóm nào khác “đã làm những điều như vậy nhưng cộng đồng Công Giáo thì không”. Theo Đức Cha ngay cả nếu có một vài nhóm làm như thế đi nữa thì bạo lực cũng không phải là cách để đối phó vì bạo lực chỉ kêu đòi bạo lực. Ngài yêu cầu các nhà chức trách nước này phải có các biện pháp cứng rắn hơn nữa.

Tình cảm bài Kitô Giáo tại Sri Lanka đã bùng lên từ chiều hôm thứ Tư 24/12/2003 trong đám tang một tăng lữ Phật Giáo, thượng tọa Gangodavila Soma, một người được biết đến như một nhân vật lãnh đạo phong trào bài Kitô Giáo tại Sri Lanka.

Những người đi đưa đám tang thượng tọa Gangodavila Soma đã đấu tranh với cảnh sát và yêu cầu phóng thích 2 người của họ trước đó đã bị cảnh sát bắt vì phân phát các truyền đơn kêu gọi bạo động bài Kitô Giáo. Đám tang đã nhanh chóng biến thành một cuộc biểu tình và sau đó là một cuộc bạo loạn. Những người đi đưa đám đã tấn công vào các xe của cảnh sát và chỉ chịu rút lui sau khi cảnh sát dùng hơi ngạt giải tán.

Các báo cáo khám nghiệm của các bác sĩ chứng thực thượng tọa Gangodavila Soma đã chết tự nhiên. Tuy nhiên, tình trạng xáo trộn đã diễn ra vì những lời đồn theo đó một thương gia Công Giáo đã đầu độc vị thượng tọa này. Được biết, thượng tọa Gangodavila Soma, một vị tăng lữ thường xuyên thuyết pháp trên đài truyền hình, đã qua đời tại Nga sau một cơn nhồi máu cơ tim vào đầu tháng này, thọ 56 tuổi.

Các lực lượng cảnh sát tinh nhuệ đã được bố trí tại nhà thương gia này và tất cả các nhà thờ Công Giáo tại thủ đô Colombo. Tuy vậy, trong thời gian qua đã diễn ra hàng loạt các vụ tấn công vào các nhà thờ Công Giáo và Tin Lành.

Nói chuyện với thông tấn xã Công Giáo UCAN, ông Theo thông tấn xã Công Giáo UCAN, một người Công Giáo giữ chức bộ trưởng Kitô Giáo vụ, mô tả biến cố phóng hỏa ở nhà thờ Tổng Lãnh Thiên Thần Micae là một vụ “phóng hỏa nghiêm trọng”. Ông lo rằng vụ này sẽ gây bất an trong các cộng đoàn Kitô Giáo. Ông ghi nhận là Giáo Hội Công Giáo đã yêu cầu chính quyền nước này bảo vệ từ sau biến cố tấn công một nhà thờ Công Giáo hôm 6/1/2004 nhưng cảnh sát đã không hành động hiệu quả.

Kitô hữu chỉ chiếm 8% trong tổng số 19,742,400 dân Sri Lanka. 70% dân số Sri Lanka theo Phật Giáo, 15% theo Ấn Giáo và 7% theo Hồi Giáo. Trong cuộc chiến 30 năm qua của những người ly khai trong nhóm Hổ Tamils, phần đông theo Ấn Giáo, hơn 60,000 người đã bị thiệt mạng.