Bethlehem (Tây Ngạn) (Zenit 7/01/2004) - Vào dịp lễ Giáng Sinh năm 1952, một bệnh viện nhi đồng đã được khánh thành tại Bethlehem, do hội Caritas Ðức và Thụy Sĩ tài trợ. Cho đến nay đây là bệnh viện nhi đồng duy nhất trong vùng lãnh thổ Palestine, được thành lập sau khi một vị linh mục là cha Ernst Schnydrig chứng kiến tận mắt cảnh một người cha chôn cất người con của ông trong vũng bùn tại trại tị nạn của người Palestine.

Cảm động sâu sắc vì cảnh tượng đó, cha Schnydrig quyết định thuê một căn nhà và đặt 14 giường bệnh. Cha đặt tên cho chổ này là Bệnh Viện Nhi Ðồng Caritas, với khẩu hiệu làm việc là không một trẻ em, bất kể thuộc sắc dân và tôn giáo nào, sẽ bị từ chối chữa trị tại nơi Chúa Giêsu hạ sinh. Hiện nay, bệnh viện này có 82 giường bệnh cho trẻ em và các bà mẹ, một trường y tá, một trường học cho các bà mẹ, một vườn trẻ và trung tâm xã hội. Ðối tượng phục vụ của bệnh viện này là những người nghèo nhất trong vùng lãnh thổ của người Palestine.

Mỗi năm bệnh viện này điều trị cho khoảng 3,000 trẻ em, với hơn 15 ngàn em khác được trị bệnh, mà không cần nằm lại bệnh viện. Chi phí của bệnh viện được tài trợ bởi các ân nhân từ Thụy Sĩ, Ðức, Ý, Tiểu Quốc Liechtenstein và Áo.