MOSCOW - Ðức Thượng Phụ Chính Thống Giáo Nga tuyên bố nếu Ðức Giáo Hoàng muốn viếng thăm Nga, điều kiện tiên quyết là vấn đề bang giao giữa hai bên phải được cải thiện trước.

Vào năm 2001, khi viếng thăm Ukraine, ÐGH đã bày tỏ ước vọng được thăm nước Nga. Tuy nhiên Giáo Hội Chính Thống đã ngăn chặn dự định này, đồng thời cáo buộc Giáo Hội Công Giáo dụ dỗ người Nga theo đạo Công Giáo.

Hôm thứ Sáu 26 tháng 12 năm 2003, tuyên bố với tờ nhật báo Gazeta của Ý, Ðức Thượng Phụ Giáo Chủ Alexy II tuyên bố: “Cuộc hội kiến với Ðức Giáo Hoàng chỉ có thể diễn ra nếu những trở ngại bang giao với Tòa Thánh Vatican được giải quyết”.

Ðức Thượng Phụ Alexy II nói rằng sau khi ÐGH thăm Ukraine, mối bang giao giữa Vatican và Chính Thống Nga trở nên tồi tệ hơn vì Giáo Hội Công Giáo Hy Lạp theo nghi lễ Latin đã cố gắng bành trướng ảnh hưởng của mình tới vùng Chính Thống Giáo Ðông Phương và vùng nam Ukraine.

Ðức Thượng Phụ nói tiếp: Chúng tôi lấy làm tiếc vì lập trường của Tòa Thánh Vatican chưa thay đổi, hoặc chưa có những cải thiện tích cực trong việc đối thoại giữa hai bên.

Tưởng cũng nên nhắc lại, Giáo Hội Công Giáo Nga luôn bị chèn ép vì số người Công Giáo chỉ chiếm phần rất nhỏ là 600,000 người trong khi dân số Nga là 144 triệu mà đa số là tín đồ Chính Thống Giáo.

Ngoài yếu tố trên, một sự kiện khác làm trở ngại mối bang giao là việc giáo dân Công Giáo đòi lại tài sản Giáo Hội mà trước kia đã bi tịch thu sau cuộc cách mạng Bolshevik năm 1917. Trước đây cộng sản Nga trao những tài sản này cho Giáo Hội Chính Thống quản lý và bây giờ khi cộng sản Nga sụp đổ, Chính Thống Giáo lại không muốn trả lại tất cả tài sản cho người Công Giáo.

Tổng Thống Nga Vladimir Putin tháng qua đã hội kiến với Ðức Giáo Hoàng. Ông tuyên bố sẵn sàng đứng ra giàn xếp để chấm dứt vấn đề tranh chấp giữa hai bên, nhưng nhấn mạnh nước Nga phải bảo vệ niềm tin của dân chúng và phải duy trì bản sắc dân tộc.