Vatican, 02/12/2003 - Trong cuộc gặp gỡ hôm thứ Ba với một nhóm những nhà lãnh đạo Công Giáo và Hồi Giáo, Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II kêu gọi "Danh Thánh Chúa không bao giờ được dùng để kích động bạo lực hay khủng bố, hay để đề cao hận thù và chia rẽ".

Đức Thánh Cha đã tiếp kiến riêng một nhóm những nhà lãnh đạo Công Giáo và Hồi Giáo đang tham dự một cuộc hội thảo do sự phối hợp của Hội Đồng Giáo Hoàng Đối Thoại Liên Tôn và Tổ Chức Văn Hóa và Truyền Thông Hồi Giáo - có trụ sở tại Iran. Cuộc hội thảo này diễn ra mỗi năm một lần và đây là lần thứ tư hai bên gặp nhau. Cuộc thảo luận lần này đặt dưới sự chủ tọa của Đức Tổng Giám Mục Pier Luigi Celata, thư ký Hội Đồng Giáo Hoàng Đối Thoại Liên Tôn, và Ayatollah Mahmood Mohammadi Araqi, trưởng đoàn Hồi Giáo.

"Ngày nay, có một nhu cầu khẩn thiết cho đối thoại, hiểu biết, và hợp tác giữa các tôn giáo lớn của thế giới - đặc biệt giữa Kitô Giáo và Hồi Giáo". Đức Thánh Cha nhận định rằng cuộc họp lần này tại Rôma là "một thí dụ hùng hồn" và sẽ giúp cả người Kitô Giáo lẫn người Hồi Giáo trở nên "những khí cụ hiệu quả hơn cho hòa bình".

Cuộc hội thảo hàng năm này đã được bắt đầu từ năm 1999 theo sau chuyến viếng thăm Vatican của tổng thống Iran, ông Mohammad Khatami. Nhà lãnh đạo Iran này đã nuôi dưỡng các cuộc tiếp xúc thường xuyên với Vatican. Tháng 9/2002, nhân kỷ niệm một năm Hoa Kỳ bị khủng bố, ông Mohammad Khatami đã gởi Đức Thánh Cha một điệp văn nhấn mạnh nhu cầu tăng cường đối thoại giữa các tôn giáo để theo đuổi hòa bình. Tháng 2 năm nay, Iran cũng đã cử phó tổng thống sang Vatican để cùng hợp tác trong nỗ lực ngăn chặn cuộc chiến tại Iraq.