Trong một quyết định bất ngờ, hôm thứ Năm 15/8/2002, đúng ngày lễ Đức Mẹ Hồn Xác Lên Trời, tòa án tối cao Pakistan đã tuyên bố anh Ayub Masih trắng án và rằng những người tố cáo anh đã vì tư thù mà tố cáo anh nói xấu tiên tri Mohammed của đạo Hồi. Anh Ayub Masih đã được phóng thích ngay tại tòa án.

Vụ án của anh Ayub Masih là một vụ án vô cùng bi đát đã dẫn đến vụ tự sát của một Giám Mục Công Giáo để phản đối sự đàn áp của người Hồi Giáo đối với người Công Giáo tại Pakistan qua luật phạm thánh. Trong vụ án này rất nhiều cơ quan pháp luật của Công Giáo trên thế giới đã dự phần vào và đã gần như bất lực trước sự ngang ngược vô lý của nền tư pháp Pakistan.

Cái chết của một Ðức Giám Mục

Ngày 6/05/1998, thế giới bàng hoàng trước tin Ðức Giám Mục Công Giáo John Joseph bắn một viên đạn vào đầu mình ngay tại tòa án ở Sahiwal Session, Pakistan để phản đối việc kết án tử hình bất công một thanh niên Công Giáo 27 tuổi, anh Ayub Masih. Anh Ayub Masih đã bị tố cáo tội "phạm thánh" và chiếu theo luật Hồi Giáo, anh Ayub Masih bị kết án tử hình. Những người tố cáo Ayub Masih cho rằng anh đã xúi giục những người Hồi Giáo hãy tìm đọc cuốn Những Vần Thơ của Quỷ Satan của Salmon Rushdie để biết mặt thật của Hồi Giáo.

Thật ra, theo điều tra của Ủy Ban Nhân Quyền Á Châu (hồ sơ AHRC\UA980508 8 May 1998), câu chuyện bắt đầu từ những tranh chấp về đất đai với những người Hồi Giáo trong vùng. Những người chiếm đất đã muốn 17 gia đình Công Giáo rút lại đơn thưa kiện họ chiếm đất bất công. Họ đã sử dụng luật "phạm thánh" như là một cách thế hiệu quả để hà hiếp những người Công Giáo.

Ðức Giám Mục John Joseph, 66 tuổi, là Giám Mục giáo phận Faisalabad ở miền Trung Punjab từ năm 1981, đồng thời là chủ tịch Ủy Ban Nhân Quyền Công Giáo thuộc Hội Ðồng Giám Mục Pakistan. Ngài là một người tranh đấu rất quả cảm cho nhân quyền, đặc biệt quyền tự do tôn giáo tại nước này. Sau cái chết kinh hoàng của ngài, Hội Ðồng Giám Mục Pakistan đã họp khẩn cấp tại Lahore và ra tuyên bố khẳng định: "Không thể gọi cái chết của ngài là một vụ tự sát. Ngài đã tự hy sinh đời mình để tranh đấu chống lại bất công".

Luật "phạm thánh"

Luật phạm thánh được ban hành vào năm 1986 tạo điều kiện cho sự hành hạ người Kitô hữu cũng như công dân Pakistan không theo Hồi Giáo. Theo luật này, những người dùng lời nói, ngôn ngữ hay những bài viết dù trực tiếp hay gián tiếp có ý bôi nhọ danh thánh tiên tri Mohammed đều bị kết án tử hình.

Luật phạm thánh được coi như một sợi dây thòng lọng tròng sẵn vào cổ những ai không phải là Hồi Giáo và người ta không biết khi nào cái thòng lọng đó xiết lại. Một cảm giác sợ hãi và bất an luôn bao trùm. Một nhà báo lão thành tại Islamabad nói: "Sự sợ hãi luôn bao vây chúng tôi" và "bạn phải rất cẩn trọng về lời nói và cách viết của mình".

Người ta sợ hãi vì khi anh đã bị tố cáo, dù oan hay ưng anh đều bị kết tội. Quan tòa hoặc lên án tử cho anh, hoặc là lên án tử cho chính ông ta. Trường hợp, anh Ayub Masih, nói trên là một ví dụ. Sau cái chết của Ðức Cha John Joseph, nhà cầm quyền chịu áp lực quốc tế không dám giết anh, nhưng cũng không ai dám tha anh. Anh đã liên tục kháng án từ năm 1998 tới nay nhưng không tòa nào xử cho tới ngày 25/7/2001 tòa thượng thẩm ở Lahore mới đem ra xử lại. Dù lời chống án của anh Masih được Amnesty International ủng hộ, và vô số các cơ quan nhân quyền thế giới ủng hộ nhưng toà thượng thẩm Lahore vẫn bác bỏ. Tòa thượng thẩm Lahore đã quyết định y án treo cổ anh Ayub Masih mặc dù chẳng có bằng chứng gì để buộc tội anh ngoài những tố cáo vu vơ của Mohammad Akram. Việc tòa án ở Pakistan hành động vô lý như vậy thật ra cũng dễ hiểu: trước đây, vào năm 1997, một thẩm phán của toà án tại Lahore đã bị các người Hồi Giáo giết chết vì ông đã dám tuyên bố trắng án cho một tín hữu Kitô.

Phán quyết mới của Tòa Án Tối Cao Pakistan

Hôm 15/08/2002, tòa án tối cao Pakistan đã có đủ dũng cảm của những người cầm cân nảy mực để truyền rằng nguyên đơn Mohammad Akram đã thành công trong việc lừa gạt các cơ quan pháp luật và lợi dụng luật phạm thánh để chống lại anh Ayub Masih. Đúng theo trình bày trước tòa của luật sư biện hộ Abid Minto, tên Mohammad Akram đã tranh chấp đất đai với 17 gia đình Công Giáo và dùng luật phạm thánh để đe dọa họ. Mohammad Akram đã tố cáo anh Ayub Masih xúi giục những người Hồi Giáo hãy tìm đọc cuốn Những Vần Thơ của Quỷ Satan của Salmon Rushdie để biết mặt thật của Hồi Giáo. Trong thực tế anh Ayub Masih không làm sao biết đến sự tồn tại của cuốn sách như vậy vì đơn giản là ở Pakistan không đào đâu ra được một cuốn như vậy và đơn giản là anh Ayub Masih là một người hoàn toàn mù chữ.

Trong hai phiên tòa tại Sahiwal Session và Lahore, quan tòa vẫn tin lời của Mohammad Akram mặc dù không ai chứng minh được anh Ayub Masih đã đến trường ngày nào. Chuyện cực kỳ vô lý đến như vậy nhưng cả hai phiên tòa đều phán quyết treo cổ anh. Tòa tối cao đã trả tự do cho anh sau 7 năm sống trong vòng lao lý. Tờ Christian Voice of Pakistan đặt ra câu hỏi ai sẽ bền bù cho anh Ayub Masih thời gian sống trong tù? Ai chịu trách nhiệm trước cái chết của Ðức Giám Mục John Joseph?

Ông Robin Gill, chủ tịch VIRSA, một tổ chức Công Giáo có trụ sở tại Newyork chuyên lo tranh cãi cho những người Công Giáo bị bách hại trên thế giới không cầm được nước mắt khi nghe tòa tuyên án. Ông nói: "Hôm nay là ngày hạnh phúc nhất đời tôi. Cuối cùng tôi cũng thấy được chút gì là lương hảo ở hệ thống tư pháp của Pakistan".

Trong ngày thứ Năm 15/08/2002 nhiều người Kitô giáo đã biểu tình trước tòa và tại các thành phố Lahore, Karachi, Peshawar và Quetta để phản đối luật phạm thánh, tình trạng đàn áp và làn sóng bạo động chống người không phải đạo Hồi đang diễn ra tại xứ này. Một số báo chí Hồi Giáo cũng đưa ra lời kêu gọi chính phủ nước này hãy bãi bỏ luật phạm thánh. Tại sao vậy?

Chính người Hồi Giáo cũng lãnh đủ

Ông Rehmat Shah Afridi, chủ bút tờ The Frontier Post đã bị tống giam tại Lahore vì tội buôn lậu ma túy và vào ngày 5/01/2001, 5 nhà báo của tờ báo này cũng đã bị qui tội phạm thánh, vì tờ báo đã cho đăng mục "thư độc giả" mà theo công tố viên, trong đó, có một bức thư có nội dung chỉ trích tiên tri Mohammed.

Có một giai đoạn tờ The Frontier Post đã trở thành mục tiêu của sự chống đối và thậm chí còn bị đình chỉ trong 6 tháng. Tờ báo được hoạt động trở lại chỉ vài ngày trước khi ông Rehmat Shah Afridi, chủ bút của tờ báo bị kết án tử hình.

Thực sự, vài tháng trước đó, tờ The Frontier Post đã cáo giác lực lượng chống ma túy của Pakistan đã kiếm tiền từ việc buôn lậu ma túy! Với việc bắt giam và bỏ tù ông chủ bút cũng như 5 phóng viên, người ta cho rằng, tờ The Frontier Post chắc chắn có nguy cơ bị xoá sổ.

Nhà giáo cũng lãnh đủ

Vào ngày 1/4/2001, ông Parvaiz Masih, đã bị kết án phạm thánh và ngay lập tức ông bị giải đến nhà tù Sialkot mà không hề được điều tra cẩn thận. Ông Parvaiz Masih là một giáo viên và cũng là người điều hành rất thành công một trường trung học công giáo với hơn 300 học sinh. Người tố giác ông ta là ông Ch. Mohammed Ibrahim, một chủ cho thuê nhà trọ cùng trong làng, ông Ch. Mohammed Ibrahim cũng điều hành một trường trung học Hồi Giáo nhưng đã không thể cạnh tranh được với ông Pervaiz vì trường của ông không khi nào lên tới 60 học sinh.