Người sáng lập tổ chức Word on Fire làm rõ lời kêu gọi loan báo Tin Mừng, bảo vệ vai trò cố vấn phi đảng phái của mình về tự do tôn giáo, đồng thời cảnh báo về sự trỗi dậy của chủ nghĩa cộng sản.
Theo Alyssa Murphy của hãng tin EWTN News, trong bản tin ngày 18 tháng 9 năm 2026, trong một cuộc phỏng vấn sâu rộng với người dẫn chương trình Raymond Arroyo trên kênh EWTN (chương trình The World Over), Đức Giám Mục Robert Barron thuộc Giáo phận Winona-Rochester, Minnesota, đã bác bỏ quan điểm cho rằng cam kết của Giáo Hội Công Giáo đối với đối thoại liên tôn giáo sẽ thay thế sứ mệnh cốt lõi là rao giảng Tin Mừng.
Khi đề cập đến một tài liệu mới của Vatican kỷ niệm 60 năm văn kiện Nostra Aetate của Công đồng Vatican II — văn kiện không khuyến khích thái độ "cố thủ phòng vệ" và chủ trương cải đạo theo kiểu áp đặt, cứng ngắc — Đức Giám Mục Barron đã làm rõ sự khác biệt giữa sự ép buộc thái quá và việc loan báo đức tin Kitô giáo một cách chân chính.
"Một cách nào đó, tôi ước gì chúng ta có thể bỏ từ 'proselytizing' (cải đạo theo kiểu ép buộc/lôi kéo) vì hiện nay nó bị sử dụng theo quá nhiều nghĩa khác nhau," Đức Giám Mục Barron nói.
Nhắc lại cuộc trò chuyện với Đức Giáo Hoàng Phanxicô trong chuyến thăm ad limina (chuyến thăm định kỳ của các giám mục tới Vatican), Đức Giám Mục Barron cho biết Đức Giáo Hoàng định nghĩa hành vi này là "hoạt động truyền giáo gây khó chịu" — một cách tiếp cận mang tính áp đặt và hống hách.
Dù ủng hộ việc đối thoại đầy tôn trọng, Đức Giám Mục Barron khẳng định rằng việc chia sẻ đức tin là điều không thể thương lượng hay bỏ qua.
"Chúng ta rất giỏi trong việc nhấn mạnh rằng mình cần phải tử tế, tôn trọng và bao dung. Điều đó thật tuyệt vời và tôi hoàn toàn ủng hộ. Tuy nhiên, chúng ta cũng cần loan báo về Chúa Giêsu một cách thân thiện, theo phương thức không gây cảm giác đe dọa," ngài nói. Bày tỏ mong muốn các văn kiện của Giáo hội chú trọng hơn đến việc loan báo Tin Mừng, ngài nói thêm: “Giáo hội không phải là một câu lạc bộ tranh luận.... Chúng ta hiện diện ở đây để loan báo Lời Chúa trong tinh thần yêu thương. Đó là sự thật được trình bày bằng tình yêu. Nhưng, lạy Chúa, đó chính là sự thật, và tôi nghĩ điều đó rõ ràng rất đáng được nhấn mạnh.”
Tư vấn cho Nhà Trắng về Tự do Tôn giáo
Người sáng lập tổ chức "Word on Fire" cũng lên tiếng phản hồi những người chỉ trích việc ngài hợp tác với chính quyền Nhà Trắng sau khi được bổ nhiệm vào Ủy ban Hoa Kỳ về Tự do Tôn giáo Quốc tế (USCIRF).
Khi làm rõ lập trường của mình, Đức Giám Mục Barron đã bác bỏ các cáo buộc cho rằng sự tham gia của ngài đồng nghĩa với việc ủng hộ chính trị. “Tôi không phải là thành viên của chính quyền Trump!” ngài nói. “Tổng thống đã mời tôi tham gia thảo luận về các vấn đề tự do tôn giáo để các chính sách liên quan có thể được xây dựng tốt hơn. Tại sao tôi lại phải từ chối lời mời đó chứ?”
So sánh vai trò của mình với cố Chủ tịch huyền thoại của Đại học Notre Dame – Linh mục Theodore Hesburgh, người từng phục vụ trong nhiều ủy ban của tổng thống dưới các đời chính quyền khác nhau – Đức Giám Mục Barron nhận định:
“Nếu ông Joe Biden mời tôi tham gia một ủy ban xem xét các vấn đề tự do tôn giáo, tôi cũng sẽ nói: ‘Đồng ý ngay!’... Việc này hoàn toàn không phải là sự thỏa hiệp hay đứng về phía đảng phái nào cả.”
Lên tiếng ủng hộ Jimmy Lai và Tự do Tôn giáo tại Trung Quốc
Chuyển sang các vấn đề quốc tế, Đức Giám Mục Barron nhấn mạnh sự ủng hộ lâu dài của ngài dành cho ông Jimmy Lai – ông trùm truyền thông kiêm nhà hoạt động dân chủ tại Hồng Kông hiện đang bị giam giữ. Dù cho biết không chắc liệu việc công khai ủng hộ ông Lai có ảnh hưởng đến việc mình được bổ nhiệm vào USCIRF hay không, Đức Giám Mục Barron vẫn khẳng định rõ ràng ý định của mình đối với vai trò giám sát mới này.
“Suốt nhiều năm qua, tôi vẫn luôn lên tiếng ủng hộ ông Jimmy Lai. Tôi cho rằng cách đối xử với ông ấy thật quá bất công và đáng phẫn nộ,” Đức Giám Mục Barron nói. “Nếu vấn đề về Jimmy Lai không được đưa ra thảo luận trong ủy ban, chắc chắn tôi sẽ là người nêu vấn đề đó.” Khi được hỏi về thỏa thuận gây tranh cãi giữa Vatican và Bắc Kinh liên quan đến việc bổ nhiệm các giám mục, Đức Giám Mục Barron tỏ ra thận trọng khi bàn về các chi tiết trong chính sách ngoại giao hiện tại của Vatican, thay vào đó, ngài hướng sự chú ý đến một mô hình lịch sử đã được kiểm chứng: “Tôi là người ủng hộ đường lối của Đức Gioan Phaolô II; tôi cho rằng cách ngài đối phó với chủ nghĩa cộng sản chính là phương thức đúng đắn.”
Di sản của Đức Tổng Giám Mục Fulton Sheen và sự trỗi dậy của chủ nghĩa cộng sản
Hướng tới lễ phong chân phước sắp diễn ra tại St. Louis dành cho Đức Tổng Giám Mục Fulton Sheen, Đức Giám Mục Barron ca ngợi vị phát thanh viên Công Giáo tiên phong này như một tấm gương cho các nhà truyền giáo thời hiện đại — đồng thời nhấn mạnh cả sự thánh thiện của ĐTGM Sheen (với danh xưng “vị thánh của Giờ Chầu Thánh Thể”) lẫn lòng can đảm của ngài trong việc nhận diện các mối đe dọa về mặt tư tưởng.
Đức Giám Mục Barron nhận định rằng lập trường mạnh mẽ của Đức Tổng Giám Mục Sheen nhằm chống lại chủ nghĩa cộng sản vào giữa thế kỷ 20 vẫn mang ý nghĩa thời sự sâu sắc đối với văn hóa đương thời. “Việc Đức Tổng Giám Mục Sheen đương đầu với chủ nghĩa cộng sản vào những năm 1940 và 1950 — khi ngài nhận định chính xác đó là mối đe dọa hàng đầu — nay lại trở nên cấp thiết, bởi lẽ chủ nghĩa này đang quay trở lại,” Đức Giám Mục Barron nhận định. “Nó đang trỗi dậy dưới hình thức định chế tại nhiều nơi trên thế giới, và ngay cả tại đất nước chúng ta.”
Khi lý giải tại sao những nhận định phê phán của Đức Tổng Giám Mục Sheen vẫn còn nguyên giá trị trong thời đại ngày nay, Đức Giám Mục Barron nói thêm:
“Điều ngài nhận thấy ở chủ nghĩa cộng sản là thái độ thù địch sâu xa đối với Thiên Chúa, các giá trị tâm linh và trật tự đạo đức; ngài hiểu rằng điều này gây tổn hại nghiêm trọng đến các giá trị của phương Tây. Đó là một thông điệp vẫn cần được lắng nghe.”
Văn hóa Hiện đại và Sự Tương cảm
Khép lại cuộc trò chuyện, Đức Giám Mục Barron đã chia sẻ suy tư về một bài viết gần đây của ngài liên quan đến những hạn chế của sự tương cảm khi nó bị đặt lên trên mọi đức tính khác trong đời sống xã hội và Giáo hội.
“Tương cảm là điều tốt đẹp — đó là khả năng cảm nhận cùng với người khác... Tuy nhiên, có một phẩm trật các giá trị, và sự tương cảm không nằm ở vị trí cao nhất. Đối với người Kitô hữu, đỉnh cao của hệ thống giá trị ấy phải là tình yêu,” Đức Giám Mục Barron giải thích, dựa trên định nghĩa của Thánh Tôma Aquinô về tình yêu, coi đó là ý chí mong muốn điều tốt lành cho người khác. “Yêu thương không có nghĩa là cố gắng không làm tổn thương cảm xúc của ai đó; yêu thương là mong muốn điều tốt lành cho người khác... Chúng ta không nói ‘Thiên Chúa là sự tương cảm’; chúng ta nói ‘Thiên Chúa là tình yêu’.”